Enterprise omskapar Star Trek

När den fjärde Trek-serien "Star Trek: Voyager" fick premiär 1995 suckade många av de inbitna fansen och förberedde sig för slutet av den kultförklarade franchisen. Två serier, ett tiotal säsonger och tre biofilmer senare ser det dock ljust ut för Trek-universat, som närmast är ett kulturfenomen i USA. Konceptet om en allomspännande Federation med sin utforskande men militäristiska Stjärnflotta, med tillhörande symboliska fiender i hotfulla raser, tilltalar amerikanarna som i Federationen ser en framtida version av sitt eget Förenta Staterna.
I förra veckan stiftades ett nytt kapitel i universats historia - bildligt talat.

Den femte Star Trek-serien, kort och gott döpt till "Enterprise" , fick en perfekt start med 12.5 miljoner tittare som såg det två timmar långa premiäravsnittet. Det gjorde avsnittet till kanalen UPNs mest tittade program sedan premiären för "Voyager".
Och anledningen till succépremiären står säkerligen att finna i framtiden. Men även dess historia.
Trek-franchisens huvudsaklige konstnärlige ledare Brannon Braga insåg att spänningen hade försvunnit från rymdsagan. Den nytändningen som franchisen fick 1987 i och med "Star Trek: the Next Generation" hade för länge sedan ebbat ut när väl "Voyager" kom. Överraskande nog hade vid den tidpunkten den tredje serien "ST: Deep Space Nine" övertagit rodret för Trek-universat, och "Voyager" sågs i mångt och mycket som en kopia av "Next Generation".

Det var endast mot slutet som den enligt de inbitna riktigt tog fart. Detta insåg Braga. Om en femte serie skulle göras var den tvungen att vara avsevärt annorlunda än sina föregångare. Flera koncept arbetades fram innan Universal godkände den nuvarande.

Istället för att flytta framåt handlingen från 2300-talet, bestämde man sig för att utforska den delen av universat som aldrig tidigare utforskats: tiden innan Federationens grundande och berättelsen om Jordens första bemannade stjärnskepp. Handlingen utspelar sig alltså INNAN den ursprungliga 1960-talsserien med Kirk, Spock och Bones, och centreras kring Captain Jonathan Archer som är kapten på det första Enterprise-skeppet. Archer spelas av Scott Bacula, som inom sci-fikretsar är närmast kultförklarad för sina insatser som huvudrollsinnehavare i "Quantum Leap".

På detta viset har franchisen givits en nytändning samtidigt som man flörtar med de riktigt inbitna fansen, så kallade Trekkies, med att ge ursprunget till all den teknologiska utrustningen man använder sig av i de föregående, eller "framtida", serierna.

Och samtidigt som ett nytt kapitel skrivits i Trek-universats TV-hörn gav Universal Pictures i dagarna klartecken för inspelningen av den tionde långfilmen, med undertiteln "Nemesis". För fjärde och troligen sista gången kommer vi att få återse Patrick Stewart som Captain Jean-Luc Picard, Data och resten av "Next Generation"-besättningen i vad som utlovas vara den mest episka Trek-filmen någonsin. För manuset står John Logan, som skrev mastodonteposet "Gladiator" och skådespelaren Jude Law ryktas vara aktuell för skurkrollen.

Nu hoppas Universal i allmänhet och Trekkies runt om i världen i synnerhet att "Enterprise" kommer ge den storslagna franchisen sin forna glans åter. Serien har hursomhelst gett ny innebörd åt Trek-mottot "att modigt fara dit ingen man någonsin farit innan".