Änglar förvisade till Wisconsin

I Kevin Smiths surrealistiska komedi får vi möta några av skapelsens mest osannolika och ljusskygga varelser. Smith har tidigare skrivit och regisserat tre filmer; ""Clerks"", ""Mallrats"" och ""Chasing Amy"". Med filmen ""Dogma"" tar han steget till att skildra en helt ny miljö, en värld där vardagsrealism kolliderar med surrealistisk fantasi.

Själva uppslaget till filmen fick Smith genom att ställa en rad existentiella frågor till sig själv. Frågor som han visserligen inte fick några svar på, men som inspirerade till en rad komiska förvecklingar. Manuset skrev han redan när han arbetade med sin första film ""Clerks"", men kände sig inte mogen att förverkliga sin idé förrän han hunnit etablera sig som filmmakare.

""Den här filmen är helt omöjlig att genrebestämma"", säger Scott Mosier. ""Den har sitt alldeles egna tempo och bjuder på en alldeles egen stämning. Samtidigt som den är proppfull med skämt, så ställer den en rad existentiella frågor"".

Frånsett den kvicka och tankeställande dialogen så är det ändå berättelsen om alla udda karaktärer som driver filmen framåt. Vi får möta en varierande rad starka personligheter, människor, änglar, demoner, profeter, en apostel, en musa och t.o.m. Gud själv, framställda på ett sätt som aldrig förut visats på vita duken.

De första karaktärer är två fallna änglar, som i den mänskliga historiens begynnelse arbetade som Guds straff, mordänglar, som slog till när de Tio Guds Bud inte efterföljdes. Efter att ha tagit till lite väl hårt mot de svaga, syndfulla människorna, blev de förvisade - inte till Helvetet, utan till Wisconsin - för all evighet. Fast de en gång varit änglar, så skyr de numera inga medel i sin kamp att ta sig tillbaka till paradiset. Av en händelse hittar de ett kryphål i den kristna trosläran - dogman - som kan hjälpa dem att ställa den kosmiska ordningen ur spel och öppna himlen för dem.

Allt de behöver göra är att bege sig till katedralen i New Jersey som under en värvningskampanj - Catholicism Wow - utlovar syndernas förlåtelse till alla, oavsett synd. Det finns bara en olycklig omständighet med deras plan - skulle de lyckas, så skulle också Gud bevisligen ha fel och då skulle hela den kosmiska jämnvikten mellan gott och ont sättas ur spel, ja, hela skapelsen och mänskligheten skulle gå under.

Affleck & Damon som änglar
För att rollbesätta denna speciella duo, erbjöd Smith Ben Affleck och Matt Damon att åter igen arbeta tillsammans (Oscarbelönade som radarparet i ""Will Hunting"").

""Filmen är hip och cool och man kan närma sig filmen på två sätt. Å ena sidan är den en innovativ film som bryter ny mark och å andra sidan är den en rak, rolig berättelse - ren underhållning"", säger Ben Affleck.

""'Dogma' är en helt annan sorts skapelse än Kevins tidigare filmer"", säger Damon. ""Den har en helt annan ton. Med ett undantag - Kevins speciella humor och känslighet återfinns här till lika stor del som i hans tidigare produktioner"".

De båda änglarna Loki och Bartleby har varit kompisar sedan tidernas begynnelse. De känner väl till varandras goda och dåliga sidor. En relation som Damon och Affleck lätt kunde relatera till:

- ""Det var mycket lätt att sätta sig in i våra rollkaraktärer; två gamla kompisar som dragit runt på jorden tillsammans en evighet. Precis så känns min och Bens relation till varandra"", förklarar Matt Damon. ""Vi två har varit med om en hel del ihop, vi har haft fantastiskt spännande upplevelser tillsammans men också slagit ihjäl en hel del tristess. Så vi kan verkligen föreställa oss hur det skulle vara att spendera evigheten i Wisconsin med varandra"".

Att rädda mänskligheten
Eftersom det bara behövs en enda människa för att rädda mänskligheten faller uppgiften att stoppa Loki och Bartleby på Bethany, spelad av Linda Fiorentino. Bethany är en vanlig, dödlig kvinna i sina bästa år. Hon är dock svag i tron eftersom hennes böner sällan, eller rättare sagt aldrig, blivit besvarade. När hon en dag träffar på en ärkeängel i sitt sovrum, som påstår att mänsklighetens öde står och faller med just henne, blir hon minst sagt förvånad. Hon tvingas ut på en resa, under vilken hon får sällskap av diverse osannolika, gudomliga varelser.

Bokstavligt fallen ur skyn, kommer en av Jesu apostlar till undsättning; Rufus, som påstår att han är den 13:e aposteln som ströks ur bibeln av politiska skäl. Han spelas av den verbale komikern Chris Rock som vi bl. a. kunnat se i ""Dödligt vapen 4"".

Men mörka krafter försöker stoppa Bethanys heliga uppdrag. Demonen Azrael, som har en förkärlek för luftkonditionering, försöker t.o.m. döda henne. Azrael spelas av Jason Lee som tidigare arbetat med Kevin Smith men som kanske gjort sig mest känd genom filmen ""Enemy of the State"".

Gud är en kvinna
I rollen som Gud har Kevin Smith valt att sätta den världsberömda sångerskan Alanis Morisette men han har samtidigt gjort hennes rollkaraktär stum. Ingen mänsklig varelse kan stå ut med att höra Guds röst utan att själv förgöras. Som Guds talesman uppträder serafimen Metatron, spelad av den brittiske skådespelaren Alan Rickman.

""Guds röst måste vara brittisk, så enkelt är det"", säger Kevin Smith och fortsätter ""Det är Rickman som ger hela filmen lite klass. Dessutom ger det en komisk effekt att ha en Shakespeareskådis som spelar mot Jason Mewes, en vanlig snubbe från New Jersey. Trevligt av honom också att han stod ut med att bära vingar som vägde bly"".