Altman har lämnat byggnaden

f. 1925 02 20 d. 2006 11 20

Robert Altman är död. Han blev 81 år gammal och lämnade efter sig en sörjande hustru, fem barn och ett styvbarn. Ännu har inte uppgiften om vad som förorsakat hans bortgång kommit till allmänhetens kännedom, men enligt Altmans produktionsbolag ska det ha skett på måndagskvällen, inlagd på ett sjukhus i Los Angeles.

Altman som så sent som i år vann sin första Oscar, och inte för en film utan en Lifetime Achievement Award. Han förtjänade sin Oscar som få med filmer som ”Gosford Park”, ”M.A.S.H.”, ”Short cuts”, ”Nashville” och ”Spelaren”. Altman började sin karriär i en B-24 som pilot och halkade in på att göra instruktionsfilmer åt industrin. 1947 försökte han förverkliga sin dröm att bli skådespelare, men Hollywood gav honom bara ett misslyckat försök i ”The Secret Life of Walter Mitty”. Han provade också att skriva manus och att göra musik till Broadwayuppsättningar innan han började regissera TV-serier.

De omåttligt populära serierna ”Bröderna Cartwright” och ”Alfred Hitchcocks spöktimme” regisserade Altman några avsnitt av och hans insatser är bland de skarpaste, med en alldeles speciell humor och ett sätt att arbeta med skådespelarensemblen utmejslades snart Altmans särart när han gick över till att göra långfilm. Hans lite tillskruvade situationer och ett noggrant sinne för detaljer tillsammans med den stora frihet och ansvar han tillskrev sina skådespelare gör honom till en föregångare och många menar att han helt revolutionerade filmscenen i Hollywood under 60 och 70-talen. Altman hade också en karakteristisk fetisch för långa sammanhängande tagningar som är ofta förekommande i hans filmer. Den första stora succén kom 1970 med krigskomedin ”M.A.S.H.”(som hans då 14 årige son Mike Altman skrev texten till ledmotivet ”Suicide is painless” för), men han var långt ifrån given när filmbolaget skulle tilldela regissörsstolen. Inte mindre än 15 regissörer testades innan man beslutade sig för Robert.

Hans stora dröm att filmatisera den tecknade figuren Karl Alfred genomförde han med stor inlevelse och Robin Williams gestaltar en för mig totalt oförglömlig spenatätande sjöman med stort hjärta. Tyvärr är ”Popeye” från 1980 en katastrof och är väl en av de största skamfläckarna i hans konstnärliga gärning.

Altman berättade i samband med att han mottog en Oscar tidigare i år att han hade genomgått en hjärttransplantation för 10 år sedan, men att han inte velat offentliggöra detta tidigare då han varit rädd att det skulle påverka hans jobbmöjligheter i negativ riktning.

Robert Altman var också känd för att han var aktivist och medlem i NORML en organisation som verkar för legaliserandet av marijuanabruk i U.S.A.

"Retirement? You're talking about death, right?" – Robert Altman, om när han tänkt lägga av.